Engracia Soler: «Necesitamos una enfermera en cada colegio»

¿Cuál es la situación actual de la enfermería escolar? Según la Presidenta de la Asociación Catalana de Enfermería y Salud Escolar, Engracia Soler, es necesario realizar una gran reflexión sobre cómo cubrir las deficiencias que existen en materia de salud de los niños y adolescentes en la escuela.

Cuando se piensa en una enfermera en la escuela, imaginamos que sus tareas tienen que ver con las vacunas, los cuidados o la asistencia en accidentes escolares. ¿Es eso la enfermería escolar? ¿A qué nos referimos cuando hablamos de Enfermería Escolar?

Cuando hablamos de enfermería escolar, el concepto es más amplio, son enfermeras que están presentes durante todo el horario lectivo en las escuelas. Su presencia está desde las guarderías, escuelas de primaria, escuelas de secundaria y en las escuelas de educación especial, o aquellas escuelas ordinarias que disponen de una unidad de soporte de educación especial (USEE), las cuales permiten integrar alumnos con unas características de salud especiales.

Evidentemente, las enfermeras en las escuelas desempeñan una labor asistencial, pero sus funciones van más allá de la asistencial, incluyendo la función educativa, proporcionando educación y promoción de la salud a toda la comunidad educativa (padres, profesores, alumnos…), así como la función gestora de los recursos en salud que dispone o pueden disponer los distintos centros educativos, la función asesora tanto dentro del sistema educativo interno como externo de cada escuela, así como  asesorar en proyectos, planes o políticas de salud para las escuelas. No hemos de olvidar la función de investigación que ejercen con la finalidad de conocer los hábitos saludables en la infancia y la adolescencia, que permiten adaptar la atención que dan las enfermeras a las necesidades constantes y variables de los alumnos, como también la gestión de los recursos en materia de salud que dispone o puede disponer la escuela.

¿Por qué es tan importante la educación en salud a edad temprana?  ¿En qué momento de la escolarización se debe abordar?

El mejor momento para la adquisición de conocimientos y conceptos es en la infancia, y a lo largo de los años se debe ir trabajando de forma continuada en ellos, con el fin de adquirir hábitos saludables que influirán positivamente en la edad adolescente y adulta.  Para las enfermeras y enfermeros escolares, creemos que la educación para la salud debe ser una asignatura obligatoria, como es la educación física, por la importancia relevante que tienen la salud en los niños y sus repercusiones a corto, medio y largo plazo sobre el conjunto de la sociedad.

ACISE, lleva trabajando varios años (anteriormente como vocalía de la SCE3), y actualmente como entidad sin ánimo de lucro constituida legalmente, sobre los contenidos que debe tener esta asignatura que debería ser obligatoria desde P3 hasta finalizar el bachillerato. Fruto de ello nació el Programa de educación para la salud en la escuela e instituto (PESEI), que pone las bases de la educación para la salud en todas las escuelas. Este programa fue creado en base a cuatro trabajos de investigación de las aportaciones de diferentes profesionales (enfermeras, profesorado, dietistas, fisioterapeutas, pediatras, pedagogos, psicólogos…) que contribuyeron con sus opiniones y experiencias a la creación de los contenidos que proponemos se instaure en todas  las escuelas.

Algunos de los contenidos del programa son la suma de temas que abordan bienestar físico, emocional, mental, ambiental y social para la salud de los alumnos.  Aborda  conceptos como el conocimiento del cuerpo, la enfermedad, hábitos saludables, hábitos higiénicos, ocio, descanso, habilidades por la vida, bioética de la vida, antropología, sexualidad y afectividad, hábitos nocivos, igualdad, respeto…

¿Qué tipo de formación específica y competencias deben desarrollar una enfermera escolar?

Estamos acostumbrados a ver a las enfermeras o bien a nivel hospitalario o bien a nivel de Atención Primaria, pero más allá del rol asistencial, las enfermeras tienen otros roles competenciales, y así lo reconoce el Consejo Internacional de Enfermería (CIE), que reconoce la competencia de la promoción de la salud como uno de ellos.

Las enfermeras escolares tienen cuatro roles competenciales básicos, que son: competencia asistencial, competencia de educación para la promoción de la salud, competencia gestora  y competencia investigadora. Pero cuando profundizamos en su labor y analizamos las competencias en otros países, vemos que deben contener, además de las ya mencionadas, la competencia asesora, la competencia de detección y vigilancia, la competencia de acompañamiento y la competencia de integración social. Por tanto, ya no hablamos de cuatro competencias sino de ocho, con una relevancia muy importante en su trabajo.

¿Para alcanzar este perfil competencial es necesaria alguna formación específica más allá de la que se obtiene en el grado de enfermería?

Hoy en día, al haber pasado los estudios de diplomatura a grado, permite ampliar conocimientos de enfermería durante la carrera universitaria. Las facultades de enfermería, entre otras materias, deberían incorporar en ese año de diferencia conocimientos pedagógicos de promoción para la salud, así como conocimientos y prácticas generales de la enfermería escolar. Algunas universidades españolas, están apostando por la introducción de una asignatura optativa de enfermería escolar, cosa que creo que sería sumamente importante si se introdujera en todas las facultades de enfermería.

Actualmente, el perfil de las enfermeras escolares, mayoritariamente lo están desempeñando enfermeras de Atención Primaria, enfermeras pediátricas, enfermeras de salud mental…. Aunque también lo ejercen enfermeras que a través de cursos y su propia experiencia han conseguido desarrollar sus aptitudes para desarrollar su trabajo en el mundo escolar. No obstante, creemos que es importante obtener una formación específica en esta materia, por ello recomendamos a un nivel básico la realización de cursos para la adquisición de conocimientos básicos para empezar, pero damos gran importancia a la formación de alta calidad y actualizada constantemente, para formar las enfermeras escolares, a través de másteres, que aporten una base más consolidada en los conocimientos.

¿Qué tipo de hábitos se deberían adquirir en cada etapa de la infancia y adolescencia para conseguir una vida más saludable y con menor riesgo patológico?

Trabajar desde la infancia en la adquisición de hábitos saludables, hace que sea más fácil en la adolescencia corregir y evitar los riesgos de la adquisición de hábitos no saludables: tabaco, drogas, alcohol, conductas sexuales de riesgo, trastornos de la alimentación, problemas de salud mental…, para ello recomendamos la aplicación del PESEI, con sus contenidos de forma continuada desde las escuelas de primaria hasta las escuelas de secundaria. Con ello se consigue inculcar y asumir estos conocimientos  para la adquisición de una vida más saludable de una forma fácil y continuada, que creemos  permitirá reducir hábitos tóxicos y patologías en la edad adulta.

Además de la tarea preventiva, ¿con qué problemas se puede encontrar un enfermero/a escolar en el colegio/instituto?

Una enfermera o enfermero escolar, puede encontrarse con problemas de salud crónicos o agudos importantes, que dificultan a los niños y adolescentes integrarse al cien por cien en el día a día en la escuela. A modo de ejemplo podemos hablar de niños con diabetes, con asma, con alergias, epilepsia… pero también hablamos de niños con características especiales con síndrome de Rett, autismo, síndrome de Down…

Además la enfermera juega un importante papel  socializador y de integración entre niños de diferentes culturas y etnias, los cuales perciben de diferente manera el concepto de salud.

La detección de riesgos y de la adquisición de malos hábitos por parte de los adolescentes se hace posible y visible rápidamente con la presencia de las enfermeras en los institutos, de forma que permite una inmediata actuación, facilitando su derivación a los especialistas o profesionales correspondientes en aquellos casos que sea necesario. Prueba de ello, en Cataluña se dispone del Programa Salud y Escuela que, a pesar de  sus deficiencias, las enfermeras que van a los Institutos están llevando a cabo un trabajo muy profesional al respecto.

Otro punto importante es que las enfermeras desde la escuela pueden detectar posibles enfermedades, tanto físicas o cómo psíquicas. Así mismo, puede ser un pilar importante en la detección de niños y adolescentes con riesgo de exclusión social, víctimas de maltrato, o incluso la detección y prevención de problemáticas recientes, como es la  captación de víctimas por parte de fundamentalismos religiosos.

¿Permiten los actuales sistemas educativo y sanitario crear un modelo bajo este enfoque? 

No. Se hace tremendamente necesaria una gran reflexión sobre cómo cubrir las deficiencias que existen para atender las necesidades en materia de salud de los niños y adolescentes en la escuela. Así mismo, la necesidad de la presencia de las enfermeras para realizar ésta labor, que garantizaría tranquilidad y seguridad a toda la comunidad educativa (alumnos, padres, profesorado, Ampas…).

La implicación de todos los miembros de la comunidad educativa junto a la reivindicación tanto por las AMPAS, padres, docentes, y de los propios profesionales (las enfermeras), pueden hacer presión para la incorporación definitiva de las enfermeras en las escuelas. Esto puede llevar tanto social como políticamente a provocar cambios que afecten de forma muy positiva en la salud de todos nuestros hijos, que serán en breve nuestros adultos.

A nivel internacional, ¿a qué país deberíamos mirar y acercarnos en enfermería escolar? ¿Por qué?

Hay diferentes países donde la enfermera está presente en la escuela, pero sería importante tomar ejemplos de Francia, Reino Unido,  Finlandia,  Suiza, y sobre todo de Canadá y Estados Unidos. En estos países, ya hace unas cuantas décadas que la enfermera tiene presencia en sus escuelas, poseen normativa legislativa, llevan a cabo proyectos de investigación y acumulan una larga experiencia en el trabajo escolar, muchas veces recogido en protocolos y documentos que son relevantes para el trabajo de las enfermeras escolares, docentes, padres y alumnos.

¿Qué pasos se están dando desde ACISE para la implementación de este modelo en los colegios e institutos de Cataluña? ¿Y cómo nos encontramos a nivel estatal?

ACISE está trabajando en los siguientes puntos:

– En la demanda, tanto social como política, de la necesidad de la implementación  de la enfermera escolar en todos los centros escolares ordinarios, cumpliendo los ratios que aconseja la Asociación Americana de Enfermería Escolar (NASN).

– Trabaja para el reconocimiento social, político y legal de la incorporación inmediata de las enfermeras en las escuelas, dependiendo del Departament d’Ensenyament. Pero para ello será necesario el reconocimiento de leyes que nos avalen.

– Reivindica, de forma obligatoria, que todos los centros de educación especial, así como aquellas escuelas que tienen una unidad de soporte de educación especial (USEE), esté presente una enfermera.

– Se hace necesario poder asesorar en política de salud escolar y de promoción de la salud a organismos que actualmente realizan intervenciones puntuales en las escuelas o aquellos que en un futuro pudieran hacerlo.

– Trabajamos para conseguir la incorporación de la asignatura de educación para la salud en todos los colegios.

– Intentamos proteger, asesorar y trabajar en red con aquellos enfermeros y enfermeras que realizan intervenciones de una manera u otra en los colegios (enfermeras del Programa Salud y Escuela, enfermeras autónomas, enfermeras contratadas por los colegios o aquellas que  realizan intervenciones puntuales) así como, con otros agentes y profesionales implicados en los centros educativos  (docentes, psicopedagogos, profesores, monitores…)

– Realización de protocolos de trabajo, material didáctico, y programas de investigación que son útiles para el conocimiento del estado y necesidades de la salud de los niños y adolescentes.

– Formación y congresos para las enfermeras escolares.

A nivel de España, existen diferentes asociaciones como la SCE3, AMECE, SCEEC que trabajan para la visibilidad, reconocimiento de la enfermera escolar, así como para cubrir todas aquellas necesidades de cuidados en materia de salud de los niños y adolescentes. Todas las Asociaciones están trabajando para la implantación de forma obligatoria y de forma igualitaria y equitativa en todas las escuelas de España. Hay comunidades donde la enfermera está presente de forma más numerosa y en otras es prácticamente inexistente, para ello es necesario, cómo hemos comentado anteriormente, la implicación de la sociedad en la reivindicación a los responsables políticos, para que se legisle en esta materia y se abra la puerta para que tengamos “una enfermera en cada cole”.